Terça-feira, 30 de junho de 2020
Parece ser capaz de infectar pessoas, embora os porcos sejam os
hospedeiros, dizem os especialistas.
Cientistas descobriram evidências de infecção recente em pessoas que trabalhavam na indústria suína na China — (Foto: Getty Images.BBC)
Uma nova cepa do
vírus da gripe com potencial de causar uma pandemia foi identificada na China,
segundo um novo estudo.
Essa
linhagem surgiu recentemente e tem os porcos como hospedeiros, mas pode
infectar seres humanos, dizem os autores da pesquisa.
Os
cientistas estão preocupados com o fato de que ela poderia sofrer uma mutação
ainda maior e se espalhar facilmente de pessoa para pessoa e desencadear assim
um surto global.
Eles
dizem que a cepa tem "todas as características" de ser altamente
adaptável para infectar seres humanos e precisa ser monitorada de perto.
Como
se trata de uma nova linhagem do vírus influenza, que causa a gripe, as pessoas
podem ter pouca ou nenhuma imunidade a ela.
Ameaça pandêmica
Uma
nova cepa do influenza está entre as principais ameaças que os especialistas
estão monitorando, mesmo enquanto o mundo ainda tenta acabar com a atual
pandemia do novo coronavírus.
A
última gripe pandêmica que o mundo enfrentou, o surto de gripe suína de 2009
que começou no México, foi menos mortal do que se temia inicialmente,
principalmente porque muitas pessoas mais velhas tinham alguma imunidade a ela,
provavelmente por causa de sua semelhança com outros vírus da gripe que
circulavam anos antes.
O
vírus da gripe suína, chamado A/H1N1pdm09, agora é combatido pela vacina contra
a gripe que é aplicada anualmente para garantir que as pessoas estejam
protegidas.
A
nova cepa de gripe identificada na China é semelhante à da gripe suína de 2009,
mas com algumas mudanças.
Até
o momento, não representou uma grande ameaça, mas o professor Kin-Chow Chang e
colegas que o estudam dizem que devemos ficar de olho nele.
Qual
é o perigo?
O
vírus, que os pesquisadores chamam de G4 EA H1N1, pode crescer e se multiplicar
nas células que revestem as vias aéreas humanas.
Eles
descobriram evidências de infecção recente em pessoas que trabalhavam em
matadouros e na indústria suína na China.
As
vacinas contra a gripe atuais não parecem proteger contra isso, embora possam
ser adaptadas para isso, se necessário.
Kin-Chow
Chang, que trabalha na Universidade de Nottingham, no Reino Unido, disse à BBC:
"No momento estamos distraídos com o coronavírus e com razão. Mas não
devemos perder de vista novos vírus potencialmente perigosos".
Embora
esse novo vírus não seja um problema imediato, ele diz: "Não devemos
ignorá-lo".
Os
cientistas escrevem na revista "Proceedings", da Academia Nacional de
Ciências britânica, que medidas para controlar o vírus em porcos e monitorar de
perto as populações trabalhadoras devem ser rapidamente implementadas.
O
professor James Wood, chefe do Departamento de Medicina Veterinária da
Universidade de Cambridge, disse que o trabalho "vem como um lembrete
salutar" de que estamos constantemente sob o risco do surgimento de
patógenos e que animais de criação, com os quais os seres humanos têm maior
contato do que com a vida selvagem, podem ser uma fonte de vírus pandêmicos.
Por: BBC Brasil