Quarta-feira, 10 de agosto de 2016
Imagens: Dra. Lisa Ronan
O
cérebro de pessoas acima do peso parece “10 anos mais velho” do que o de
pessoas que estão em forma, afirma um novo estudo.
O cérebro perde matéria branca naturalmente durante o
envelhecimento, mas os pesquisadores da Universidade de Cambridge descobriram
que essa perda é muito maior em indivíduos de meia idade, que estão acima do
peso.
Embora
a obesidade já seja associada a doenças como diabetes, câncer e problemas
cardíacos, pouco se sabe sobre sua influência no cérebro.
O estudo analisou o cérebro de 473 pessoas com idades
entre 20 e 87 anos, que foram divididas nas categorias “magros” e “acima do
peso”, de acordo com seu IMC (índice de massa corporal).
Os pesquisadores descobriram uma diferença marcante no
volume de matéria branca no cérebro dos indivíduos acima do peso – observando
neles uma quantidade bem menor da substância do que nas pessoas com peso ideal.
Eles verificaram que pessoas na casa dos 50 anos, acima do
peso, tinham uma perda cerebral que os igualava a pessoas magras de 60 anos,
resultando em uma diferença de 10 anos de idade cerebral.
Além do mais, a diferença foi observada apenas em pessoas
de meia idade em diante, sugerindo que este pode ser um momento particularmente
vulnerável para o cérebro.
“À medida que o cérebro envelhece, seu tamanho diminui
naturalmente, mas não sabemos ainda por que as pessoas com excesso de peso
sofrem uma redução muito maior de matéria branca”, diz a autora do estudo, Dra.
Lisa Ronan, da Universidade de Cambridge.
“Por hora, podemos apenas especular sobre se a obesidade
pode, de alguma forma causar essas mudanças cerebrais, ou se a obesidade é uma
consequência das alterações cerebrais”.
A pesquisa foi publicada na revista Neurobiology of Ageing e sugere que é preciso mais estudos
para determinar como o excesso de peso afeta o cérebro, particularmente na meia
idade.
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